Nicio livrare maritimă sau intermodală nu se deplasează fără documente care să definească responsabilitatea. Un conosament este un document legal emis de un transportator către un expeditor care detaliază mărfurile, destinația și termenii de transport.

Acesta îndeplinește trei roluri simultan: primirea mărfurilor, dovada contractului de transport și, în formă negociabilă, un document de proprietate care poate transfera dreptul de proprietate. Descrierile precise ale cantității, greutății și stării protejează ambele părți în cazul în care apar dispute ulterioare.

Conosamentul electronic este din ce în ce mai popular, însă originalele pe hârtie încă domină multe rute comerciale. Băncile solicită adesea documentul în baza termenilor acreditivului înainte de eliberarea plății. Un conosament curat, fără mențiuni privind deteriorarea sau lipsurile, rămâne așteptarea standard în comerțul internațional.

• Document emis de transportator pentru o expediere
• Acționează ca chitanță, dovadă a contractului și uneori titlu de proprietate
• Detaliază mărfurile, ruta și condițiile de transport
• Critic pentru procesele de plată și revendicare