Kein See- oder intermodaler Transport erfolgt ohne Dokumente, die die Verantwortlichkeiten festlegen. Ein Konnossement ist ein vom Frachtführer an den Versender ausgestelltes Rechtsdokument, das die Güter, den Bestimmungsort und die Beförderungsbedingungen detailliert auflistet.

Der Frachtbrief erfüllt drei Funktionen gleichzeitig: Er dient als Empfangsbestätigung für die Waren, als Nachweis des Beförderungsvertrags und, in handelbarer Form, als Eigentumsnachweis. Genaue Angaben zu Menge, Gewicht und Zustand schützen beide Parteien im Falle späterer Streitigkeiten.

Elektronische Konnossemente gewinnen zunehmend an Akzeptanz, doch Originale in Papierform dominieren weiterhin viele Handelswege. Banken verlangen das Dokument häufig im Rahmen von Akkreditivbedingungen, bevor sie die Zahlung freigeben. Ein einwandfreies Konnossement ohne Vermerke über Beschädigungen oder Fehlmengen ist nach wie vor Standard im internationalen Handel.

• Vom Spediteur ausgestelltes Dokument für eine Sendung
• Dient als Quittung, Vertragsnachweis und manchmal als Eigentumsnachweis
• Angaben zu Waren, Route und Beförderungsbedingungen
• Entscheidend für Zahlungs- und Schadensabwicklungsprozesse