Europeiska skepp började korsa öppna hav i jakt på nya rutter och länder. Utforskningstiden, som sträckte sig ungefär från 1400- till 1600-talen, såg portugisiska, spanska och senare engelska, franska och holländska resor nå Afrika, Asien och Amerika.

Framsteg inom skeppsdesign, navigationsinstrument och kartografi möjliggjorde längre resor. Motiven blandades med handel, religiös iver och rivalitet mellan monarker. De resulterande kontakterna förde silver, kryddor och nya grödor i global cirkulation, men också sjukdomar, erövringar och slavhandeln i Atlanten.

Krönikor, kartor och lastlistor från perioden dokumenterar både ambitionen och den mänskliga kostnaden. Ursprungssamhällen stod inför omvälvningar; europeiska ekonomier och dieter förändrades. Epoken ritade om den kända världen och lade grunden för senare koloniala imperier.

• Perioden för europeiska utlandsresor
• Driven av handel, religion och rivalitet
• Sammanlänkade kontinenter genom utbyte och erövring
• Förändrade globala kartor och ekonomier