Fast berg som blottas vid ytan sönderfaller långsamt och bryts ner. Vittring är nedbrytning av bergarter och mineraler på plats genom fysikaliska, kemiska och biologiska processer. Det skiljer sig från erosion genom att materialet inte avlägsnas, utan bara förbereds för senare transport.

Fysisk vittring inkluderar frostbildning, termisk expansion och nötning. Kemisk vittring innebär upplösning, oxidation, hydrolys och andra reaktioner som förändrar mineralsammansättningen. Organismer bidrar genom rottillväxt, organiska syror och mikrobiell aktivitet. Klimatet påverkar starkt vilka processer som dominerar.

Vittring producerar regolit och jord, frigör mineralnäringsämnen och bidrar med upplösta joner till floder och hav. Det är det viktigaste första steget i den sedimentära bergartens cykel. Vittringshastigheten påverkar landskapets utveckling och den långsiktiga kolcykeln genom förbrukning av CO₂ genom silikatmineralreaktioner.

• Platsbunden nedbrytning av berg vid ytan
• Fysikaliska, kemiska och biologiska processer
• Producerar jord och förbereder sediment
• Hastigheten styrs till stor del av klimatet