Fast klippe, der blotlægges ved overfladen, nedbrydes langsomt. Forvitring er nedbrydning af klipper og mineraler på stedet gennem fysiske, kemiske og biologiske processer. Det adskiller sig fra erosion ved, at materialet ikke fjernes, men kun forberedes til senere transport.

Fysisk forvitring omfatter frostdannelse, termisk udvidelse og slid. Kemisk forvitring involverer opløsning, oxidation, hydrolyse og andre reaktioner, der ændrer mineralsammensætningen. Organismer bidrager gennem rodvækst, organiske syrer og mikrobiel aktivitet. Klimaet har stor indflydelse på, hvilke processer der dominerer.

Forvitring producerer regolit og jord, frigiver mineralske næringsstoffer og bidrager med opløste ioner til floder og oceaner. Det er det afgørende første trin i sedimentærbjergarternes cyklus. Forvitringshastigheder påvirker landskabets udvikling og den langsigtede kulstofcyklus gennem forbrug af CO₂ ved silikatmineralreaktioner.

• Nedbrydning af sten på overfladen på stedet
• Fysiske, kemiske og biologiske processer
• Producerer jord og forbereder sediment
• Hastigheden styres i høj grad af klimaet