Restaurering är processen att återställa en historisk byggnad till ett känt tidigare skick. Det skiljer sig från bevarande, vilket bibehåller byggnaden som den är. Restaurering tar bort senare tillägg, reparerar skadade detaljer och rekonstruerar saknade element baserat på historiska bevis. Målet är noggrannhet, inte tolkning.

Restaurering kräver forskning. Arkitekter, historiker och konservatorer studerar fotografier, ritningar, dokument och fysiska bevis. Färganalys avslöjar originalfärger. Murbruksanalys avslöjar originalblandningar. Ibland ger ett enda fotografi eller en bokstav den enda ledtråden till en förlorad detalj.

Arbetet är mödosamt. Att matcha historiskt tegel eller sten kan kräva att man hittar återvunnet material eller att man specialtillverkar nya delar. Att rekonstruera en taklist eller ett fönster kan kräva traditionella hantverkskunskaper som är en bristvara. Budgeten är ofta osäker eftersom arbetets omfattning inte är känd förrän väggarna öppnas.

Restaurering är inte alltid rätt tillvägagångssätt. Ibland är det ärligare att bevara en byggnads utveckling än att återställa den till ett enskilt ögonblick. Valet beror på byggnaden, dess historia och samhällets värderingar.