Restaurering er prosessen med å føre en historisk bygning tilbake til en kjent tidligere tilstand. Det er forskjellig fra bevaring, som opprettholder bygningen slik den er. Restaurering fjerner senere tillegg, reparerer skadede trekk og rekonstruerer manglende elementer basert på historiske bevis. Målet er nøyaktighet, ikke tolkning.

Restaurering krever forskning. Arkitekter, historikere og konservatorer studerer fotografier, tegninger, dokumenter og fysiske bevis. Malingsanalyse avslører originale farger. Mørtelanalyse avslører originale blandinger. Noen ganger gir et enkelt fotografi eller brev den eneste ledetråden til en tapt detalj.

Arbeidet er møysommelig. Å matche historisk murstein eller stein kan kreve å finne gjenvunnet materiale eller å få nye deler spesiallaget. Å rekonstruere en gesims eller et vindu kan kreve tradisjonelle håndverksferdigheter som er mangelvare. Budsjettet er ofte usikkert fordi omfanget av arbeidet ikke er kjent før veggene åpnes.

Restaurering er ikke alltid den riktige tilnærmingen. Noen ganger er det mer ærlig å bevare bygningens utvikling enn å restaurere den til et enkelt øyeblikk. Valget avhenger av bygningen, dens historie og samfunnets verdier.