Konceptdesign är den första riktiga fasen i ett arkitektoniskt projekt. Det är där de stora förändringarna sker: byggnadens massbildning, dess förhållande till platsen, dess grundläggande organisation, dess karaktär. Ingenting är fastställt än. Allt ligger på bordet.

Arkitekter arbetar snabbt i detta skede. De skissar, bygger studiemodeller och testar alternativ. De pratar med kunden om prioriteringar: budget, tidsplan, image, funktion. Målet är inte en exakt ritning utan en tydlig idé – en riktning som kan utvecklas.

Konceptdesign involverar ofta diagram. Ett partidiagram fångar den grundläggande organiseringsidén på några få rader. En platsplan visar hur byggnaden står på marken. En massmodell visar volym och form. Dessa verktyg är grova, men de kommunicerar.

Misstag i det här skedet är billiga att åtgärda. Misstag senare är det inte. Det är därför konceptdesign förtjänar tid och uppmärksamhet, även när kunderna är ivriga att se detaljerade ritningar.