Die Konzeptphase ist die erste wirkliche Phase eines Architekturprojekts. Hier finden die wichtigsten Entscheidungen statt: die Gebäudemasse, die Beziehung zum Grundstück, die grundlegende Organisation, der Charakter des Gebäudes. Noch ist nichts endgültig festgelegt. Alles ist denkbar.

Architekten arbeiten in dieser Phase zügig. Sie fertigen Skizzen an, bauen Studienmodelle und prüfen verschiedene Optionen. Sie besprechen mit dem Kunden die Prioritäten: Budget, Zeitplan, Image, Funktion. Ziel ist keine exakte Zeichnung, sondern eine klare Idee – eine Richtung, die weiterentwickelt werden kann.

Konzeptentwicklung beinhaltet oft Diagramme. Ein Parti-Diagramm erfasst die wesentliche Organisationsidee in wenigen Linien. Ein Lageplan zeigt, wie das Gebäude auf dem Grundstück positioniert ist. Ein Massenmodell veranschaulicht Volumen und Form. Diese Werkzeuge sind zwar grob, aber sie vermitteln ein klares Bild.

Fehler in dieser Phase lassen sich günstig beheben. Spätere Fehler hingegen nicht. Deshalb verdient die Konzeptentwicklung Zeit und Aufmerksamkeit, selbst wenn Kunden detaillierte Zeichnungen sehen möchten.