Varje omloppsbana är en ellips. Punkten längst bort från den kropp som kretsar runt är apoapsis. Dess motsats, den närmaste punkten, är periapsis. Tillsammans definierar de omloppsbanan form och storlek.

Rymdfarkostsoperatörer bryr sig om apoapsis eftersom det är där omloppshastigheten är lägst och där manövrar ofta sker. En förbränning vid apoapsis höjer periapsis effektivt. En förbränning vid periapsis höjer apoapsis. Uppdragsplanerare väljer den punkt som sparar mest bränsle.

Namngivna varianter

• Apogeum runt jorden
• Apoapsis runt månen eller en planet
• Aphelion runt solen

Geostationära överföringsbanor använder en låg periapsis och en hög apoapsis. En enda bränning vid apoapsis cirkulerar banan och placerar satelliten i sin arbetsposition.