كل مدار هو شكل بيضاوي. النقطة الأبعد عن الجسم الذي يدور حوله المدار هي الأوج. أما النقطة المقابلة لها، الأقرب، فهي الحضيض. وهما معًا يحددان شكل المدار وحجمه.

يهتم مشغلو المركبات الفضائية بنقطة الأوج لأنها النقطة التي تكون فيها سرعة المدار في أدنى مستوياتها، وهي النقطة التي تُجرى فيها المناورات غالبًا. يؤدي الاحتراق عند نقطة الأوج إلى رفع نقطة الحضيض بكفاءة. ويؤدي الاحتراق عند نقطة الحضيض إلى رفع نقطة الأوج. يختار مخططو المهمات النقطة التي توفر أكبر قدر من الوقود.

المتغيرات المسماة

• نقطة الأوج حول الأرض
• الأوج حول القمر أو كوكب
• نقطة الأوج حول الشمس

تستخدم مدارات النقل الثابتة بالنسبة للأرض نقطة حضيض منخفضة ونقطة أوج عالية. يؤدي احتراق واحد عند نقطة الأوج إلى جعل المدار دائريًا ووضع القمر الصناعي في موقعه التشغيلي.