Hver bane er en ellipse. Punktet lengst unna legemet som kretses rundt er apoapsis. Det motsatte punktet, det nærmeste punktet, er periapsis. Sammen definerer de formen og størrelsen på banen.

Romfartøyoperatører bryr seg om apoapsis fordi det er der orbitalhastigheten er lavest og der manøvrer ofte skjer. En forbrenning ved apoapsis hever periapsis effektivt. En forbrenning ved periapsis hever apoapsis. Oppdragsplanleggere velger punktet som sparer mest drivstoff.

Navngitte varianter

• Apogeum rundt jorden
• Apoapsis rundt månen eller en planet
• Aphelion rundt solen

Geostasjonære overføringsbaner bruker lav periapsis og høy apoapsis. En enkelt brenning ved apoapsis sirkulerer banen og plasserer satellitten i sin arbeidsposisjon.