Setiap orbit berbentuk elips. Titik terjauh dari benda yang diorbit disebut apoapsis. Kebalikannya, titik terdekat, disebut periapsis. Bersama-sama, keduanya menentukan bentuk dan ukuran orbit.

Operator wahana antariksa memperhatikan apoapsis karena di situlah kecepatan orbit paling rendah dan di situlah manuver sering terjadi. Pembakaran di apoapsis secara efisien menaikkan periapsis. Pembakaran di periapsis menaikkan apoapsis. Perencana misi memilih titik yang menghemat bahan bakar paling banyak.

Varian bernama

• Apogeum mengelilingi Bumi
• Apoapsis di sekitar Bulan atau sebuah planet
• Aphelion mengelilingi Matahari

Orbit transfer geostasioner menggunakan periapsis rendah dan apoapsis tinggi. Satu kali pembakaran pada apoapsis akan membuat orbit menjadi melingkar dan menempatkan satelit pada posisi kerjanya.