Hver bane er en ellipse. Det punkt, der er længst væk fra det legeme, der kredses om, er apoapsis. Dets modsatte punkt, det nærmeste punkt, er periapsis. Sammen definerer de banens form og størrelse.

Rumfartøjsoperatører er opmærksomme på apoapsis, fordi det er der, hvor orbitalhastigheden er lavest, og hvor manøvrer oftest finder sted. En afbrænding ved apoapsis hæver periapsis effektivt. En afbrænding ved periapsis hæver apoapsis. Missionsplanlæggere vælger det punkt, der sparer mest brændstof.

Navngivne varianter

• Apogæum omkring Jorden
• Apoapsis omkring Månen eller en planet
• Aphelion omkring Solen

Geostationære overføringsbaner bruger en lav periapsis og en høj apoapsis. En enkelt brænding ved apoapsis cirkulerer banen og placerer satellitten i sin arbejdsposition.