वर्जित (टैबू) किसी विशेष कार्य, वस्तु या व्यक्ति के विरुद्ध सामाजिक निषेध है। यह लोक रीति-रिवाज या परंपरा से कहीं अधिक प्रबल होता है। वर्जित का उल्लंघन करने पर गंभीर सामाजिक दंड मिलता है, जिसमें बहिष्कार से लेकर हिंसा तक शामिल है। सगोत्र यौन संबंध सबसे व्यापक वर्जित है। लगभग सभी ज्ञात समाजों में इसे वर्जित माना जाता है।

विभिन्न संस्कृतियों में वर्जनाएँ भिन्न-भिन्न होती हैं। कुछ समाजों में सूअर का मांस खाना वर्जित है। अन्य में गोमांस खाना वर्जित है। कुछ में मृत व्यक्ति का नाम लेना भी मना है। वर्जनाएँ अक्सर पवित्र, खतरनाक और शारीरिक मामलों से संबंधित होती हैं। ये नैतिक व्यवस्था की सीमाएँ निर्धारित करती हैं।

सामान्य वर्जनाएँ

• कौटुम्बिक व्यभिचार
• नरमांस-भक्षण
• पवित्र वस्तुओं का अपमान
• कुछ यौन क्रियाएं
• वर्जित खाद्य पदार्थों का सेवन

वर्जनाएँ हमेशा तर्कसंगत नहीं होतीं। वे प्रतीकात्मक होती हैं। वे समाज के मूल्यों और भय को व्यक्त करती हैं। किसी वर्जना को तोड़ना विरोध या कला का एक रूप हो सकता है। लेकिन इसमें जोखिम भी होता है। वर्जना जितनी प्रबल होगी, उसके उल्लंघन पर प्रतिक्रिया उतनी ही तीव्र होगी।