المحرم هو حظر اجتماعي على فعل أو شيء أو شخص معين. وهو أقوى من العرف أو العادة. انتهاك المحرم يُعاقب عليه بشدة، من النبذ ​​الاجتماعي إلى العنف. زنا المحارم هو أكثر المحرمات انتشارًا، إذ تحظره جميع المجتمعات المعروفة.

تختلف المحرمات باختلاف الثقافات. ففي بعض المجتمعات، يُعدّ أكل لحم الخنزير من المحرمات، وفي مجتمعات أخرى، يُعدّ أكل لحم البقر من المحرمات. وفي بعضها، يُحظر ذكر اسم الميت. وغالبًا ما تُحيط المحرمات بالمقدس والخطير والجسدي، فهي تُحدّد حدود النظام الأخلاقي.

المحرمات الشائعة

• زنا المحارم
• أكل لحوم البشر
• تدنيس الأشياء المقدسة
• ممارسات جنسية معينة
• تناول الأطعمة المحرمة

ليست المحرمات دائماً منطقية، بل هي رمزية، تعبر عما يقدره المجتمع وما يخشاه. قد يكون كسر المحرم شكلاً من أشكال الاحتجاج أو الفن، لكنه ينطوي على مخاطرة. فكلما كان المحرم أقوى، كانت ردة الفعل على انتهاكه أقوى.