Санкция — это награда или наказание, которые обеспечивают соблюдение социальных норм. Она может быть позитивной или негативной, формальной или неформальной. Улыбка — это позитивная неформальная санкция. Тюремный срок — это негативная формальная санкция. Санкции — это способ, которым общество поощряет конформизм и препятствует отклонениям от нормы.

Формальные санкции налагаются официальными учреждениями: судами, школами, рабочими местами. Они задокументированы и применяются последовательно. Неформальные санкции налагаются обычными людьми: друзьями, родственниками, незнакомцами. Они не задокументированы, но зачастую оказываются более действенными. Взгляд, выражающий отвращение, может причинить больше вреда, чем штраф.

Виды санкций

• Позитивный формальный стиль: награды, повышения по службе, медали.
• Позитивный неформальный стиль: комплименты, улыбки, одобрение.
• Отрицательное формальное значение: штрафы, тюремное заключение, высылка
• Отрицательные неформальные выражения: сплетни, насмешки, остракизм

Санкции наиболее эффективны, когда они последовательны и широко приняты. Когда нормы оспариваются, санкции могут иметь обратный эффект. Наказание мирного протестующего может усилить сочувствие к его делу. Эффективность санкций зависит от контекста и ценностей сообщества.