Человек, которому причинили зло, решает отпустить обиду и потребовать возмещения ущерба. Этот акт и есть прощение. В религиозных традициях оно рассматривается как божественное качество и как человеческий долг.

Священное Писание призывает верующих прощать так, как им самим было прощено. Ритуалы исповеди и отпущения грехов закрепляют этот процесс. Прощение не всегда требует примирения или устранения последствий; оно в первую очередь касается внутреннего освобождения от горечи. Сложные случаи проверяют учение на прочность, когда обиды серьезны или не раскаяны.

Психологические исследования отмечают пользу для психического здоровья прощающего, однако религиозная трактовка идет дальше, укореняя эту практику в характере Бога или порядке Вселенной. Сообщества, практикующие прощение, прерывают циклы мести. Требование прощения остается одним из самых сложных и характерных элементов многих религий.

Прощение зачастую дается сложнее, чем похвала.