Seseorang yang telah dirugikan memilih untuk melepaskan rasa dendam dan tuntutan untuk mendapatkan ganti rugi. Tindakan itu adalah pengampunan. Tradisi keagamaan memperlakukannya sebagai atribut ilahi dan kewajiban manusia.

Kitab Suci mendorong orang percaya untuk mengampuni sebagaimana mereka telah diampuni. Ritual pengakuan dosa dan pengampunan melembagakan proses tersebut. Pengampunan tidak selalu membutuhkan rekonsiliasi atau penghapusan konsekuensi; hal itu terutama menyangkut pelepasan kepahitan batin. Kasus-kasus sulit menguji ajaran ini ketika luka yang diderita parah atau tidak dipertobatkan.

Studi psikologis mencatat manfaat bagi kesehatan mental orang yang memaafkan, namun kerangka keagamaan melangkah lebih jauh dengan mendasarkan praktik tersebut pada karakter Tuhan atau tatanan alam semesta. Komunitas yang mempraktikkan pengampunan menghentikan siklus pembalasan. Tuntutan ini tetap menjadi salah satu elemen yang paling menantang dan khas dari banyak kepercayaan.

Memaafkan seringkali lebih sulit dipraktikkan daripada memuji.