Wer Unrecht erlitten hat, entscheidet sich, den Groll und den Anspruch auf Wiedergutmachung loszulassen. Dieser Akt ist Vergebung. Religiöse Traditionen betrachten sie sowohl als göttliche Eigenschaft als auch als menschliche Pflicht.

Die Heilige Schrift ermahnt Gläubige zur Vergebung, so wie ihnen vergeben wurde. Rituale der Beichte und der Absolution institutionalisieren diesen Prozess. Vergebung erfordert nicht immer Versöhnung oder die Beseitigung von Folgen; sie betrifft vor allem die innere Befreiung von Bitterkeit. Schwierige Fälle stellen die Lehre auf die Probe, wenn Verletzungen schwerwiegend oder unbereut sind.

Psychologische Studien belegen positive Auswirkungen auf die psychische Gesundheit des Vergebenden, doch religiöse Deutungen gehen noch weiter, indem sie die Praxis im Wesen Gottes oder der Ordnung des Universums verankern. Gemeinschaften, die Vergebung praktizieren, unterbrechen Kreisläufe der Vergeltung. Die Forderung nach Vergebung bleibt eines der herausforderndsten und prägendsten Elemente vieler Glaubensrichtungen.

Vergebung zu praktizieren ist oft schwieriger als Lob auszusprechen.