Прогрессивизм — это политическое направление, стремящееся к реформированию институтов и расширению социальной защиты в свете современных условий. Прогрессисты, как правило, поддерживают регулирование рынков, инвестиции в общественные блага и устранение барьеров, основанных на расе, поле или других признаках.

Прогрессивное движение начала XX века в Соединенных Штатах было направлено против коррупции, монополий и плохих условий труда. Более поздние волны прогресса сосредоточились на гражданских правах, защите окружающей среды и социальном страховании. Термин «прогрессивизм» используется по-разному в разных странах, иногда пересекаясь с понятиями социал-демократии или более широким левым движением.

Прогрессисты утверждают, что целенаправленная политика может улучшить социальные результаты и что одних лишь традиций недостаточно. Критики же считают, что прогрессивные реформы могут выходить за рамки дозволенного, создавать зависимость или игнорировать непредвиденные последствия. Избирательные коалиции, поддерживающие прогрессивную политику, часто объединяют городских специалистов, представителей меньшинств и организованные профсоюзы, хотя их состав со временем меняется.

В прогрессивной политике успех измеряется ощутимым улучшением условий жизни и расширением фактически реализуемых прав.