आधुनिक परिस्थितियों के आलोक में संस्थाओं में सुधार और सामाजिक सुरक्षा का विस्तार करने वाली राजनीतिक विचारधारा को प्रगतिवाद कहते हैं। प्रगतिवादी आमतौर पर बाज़ारों के नियमन, सार्वजनिक वस्तुओं में निवेश और नस्ल, लिंग या अन्य स्थितियों के आधार पर बाधाओं को दूर करने का समर्थन करते हैं।

बीसवीं सदी के आरंभ में संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रगतिशील आंदोलन ने भ्रष्टाचार, एकाधिकार और खराब कामकाजी परिस्थितियों को निशाना बनाया। बाद की प्रगतिशील लहरों ने नागरिक अधिकारों, पर्यावरण संरक्षण और सामाजिक बीमा पर ध्यान केंद्रित किया। विभिन्न देशों में इस शब्द का प्रयोग अलग-अलग तरीके से किया जाता है, कभी-कभी यह सामाजिक लोकतंत्र या व्यापक वामपंथी विचारधारा के साथ भी मेल खाता है।

प्रगतिवादियों का तर्क है कि सुनियोजित नीति से सामाजिक परिणाम बेहतर हो सकते हैं और केवल परंपरा ही पर्याप्त मार्गदर्शक नहीं है। आलोचकों का कहना है कि प्रगतिशील सुधार अतिवादी हो सकते हैं, निर्भरता पैदा कर सकते हैं या अनपेक्षित परिणामों की अनदेखी कर सकते हैं। प्रगतिशील नीतियों का समर्थन करने वाले चुनावी गठबंधनों में अक्सर शहरी पेशेवर, अल्पसंख्यक और संगठित श्रमिक शामिल होते हैं, हालांकि समय के साथ इनकी संरचना बदलती रहती है।

प्रगतिशील राजनीति में सफलता का मापन जीवन स्थितियों में ठोस सुधार और प्रभावी अधिकारों के विस्तार के आधार पर किया जाता है।