Progressivisme is een politieke stroming die streeft naar hervorming van instellingen en uitbreiding van sociale bescherming in het licht van de moderne omstandigheden. Progressieven zijn doorgaans voorstander van marktregulering, investeringen in publieke goederen en het wegnemen van barrières op basis van ras, geslacht of andere status.

De progressieve beweging in de Verenigde Staten aan het begin van de twintigste eeuw richtte zich op corruptie, monopolies en slechte arbeidsomstandigheden. Latere progressieve stromingen concentreerden zich op burgerrechten, milieubescherming en sociale zekerheid. De term wordt in verschillende landen anders gebruikt en overlapt soms met sociaaldemocratie of de bredere linkse stroming.

Progressieven stellen dat weloverwogen beleid de maatschappelijke situatie kan verbeteren en dat traditie alleen onvoldoende leidraad is. Critici beweren dat progressieve hervormingen te ver kunnen gaan, afhankelijkheid kunnen creëren of onbedoelde gevolgen kunnen negeren. Kiescoalities die progressief beleid steunen, bestaan ​​vaak uit stedelijke professionals, minderheden en georganiseerde vakbonden, hoewel de samenstelling in de loop der tijd verandert.

Progressieve politiek meet succes af aan de tastbare verbetering van de leefomstandigheden en de uitbreiding van daadwerkelijke rechten.