Progresywizm to orientacja polityczna dążąca do reformy instytucji i rozszerzenia ochrony socjalnej w świetle współczesnych warunków. Progresywiści zazwyczaj opowiadają się za regulacją rynków, inwestycjami w dobra publiczne oraz znoszeniem barier opartych na rasie, płci lub innych statusach.

Na początku XX wieku ruch postępowy w Stanach Zjednoczonych zwalczał korupcję, monopole i złe warunki pracy. Późniejsze fale postępowe koncentrowały się na prawach obywatelskich, ochronie środowiska i ubezpieczeniach społecznych. Etykieta ta jest używana różnie w różnych krajach, czasami nakładając się na socjaldemokrację lub szerszą lewicę.

Progresywni twierdzą, że przemyślana polityka może poprawić wyniki społeczne, a sama tradycja nie jest wystarczającym wyznacznikiem. Krytycy twierdzą, że reformy progresywne mogą być zbyt daleko idące, prowadzić do uzależnienia lub ignorować niezamierzone konsekwencje. Koalicje wyborcze popierające progresywną politykę często łączą miejskich profesjonalistów, mniejszości i związki zawodowe, choć ich skład zmienia się z czasem.

Postępowa polityka mierzy sukces namacalną poprawą warunków życia i rozszerzeniem skutecznych praw.