진보주의는 현대 사회의 현실에 맞춰 제도를 개혁하고 사회적 보호 장치를 확대하고자 하는 정치적 성향입니다. 진보주의자들은 일반적으로 시장 규제, 공공재 투자, 그리고 인종, 성별 또는 기타 사회적 지위에 따른 장벽 제거를 지지합니다.

20세기 초 미국의 진보 운동은 부패, 독점, 열악한 노동 조건을 문제 삼았습니다. 이후 진보 운동은 시민권, 환경 보호, 사회 보험에 초점을 맞췄습니다. 진보 운동이라는 용어는 국가마다 다르게 사용되며, 사회 민주주의나 더 넓은 의미의 좌파와 겹치는 경우도 있습니다.

진보주의자들은 의도적인 정책이 사회적 결과를 개선할 수 있으며 전통만으로는 충분한 지침이 될 수 없다고 주장합니다. 비판론자들은 진보적 개혁이 과도하거나, 의존성을 초래하거나, 의도치 않은 결과를 간과할 수 있다고 지적합니다. 진보적 정책을 지지하는 선거 연합은 대개 도시 전문직 종사자, 소수자, 그리고 조직화된 노동계층을 포함하지만, 그 구성은 시간이 지남에 따라 변화합니다.

진보 정치에서는 삶의 질 향상과 실질적인 권리 확대를 성공의 척도로 삼는다.