Существование — это состояние реальности. Камни существуют. Числа существуют в некотором смысле. Единороги — нет. Но что значит существовать? Является ли существование свойством, подобно красному цвету или тяжести? Кант утверждал, что нет. Существование ничего не добавляет к понятию. Сто реальных долларов обладают теми же свойствами, что и сто возможных долларов, но они не одинаковы во всех отношениях. Разница в том, что один существует, а другой — нет. Но эта разница не является свойством в обычном смысле.

Философы спорили о том, является ли существование предикатом, существует ли оно в степенях и существуют ли абстрактные объекты, такие как числа и утверждения. Платон считал, что они существуют в царстве Форм. Номиналисты отрицают это, утверждая, что существуют только частные сущности. Экзистенциалисты сосредотачиваются на существовании как на проживаемом. Для Кьеркегора и Сартра существование — это не нейтральный факт, а задача. Вы не просто существуете; вы должны решить, что делать со своим существованием. Хайдеггер отличал существование от простого присутствия. Только люди существуют в полном смысле этого слова, потому что только люди осознают собственное бытие.

Вопросы о существовании

• Является ли существование свойством? Говорит ли нам что-нибудь о предмете добавление слова «существует»?
• Что существует? Физические объекты, разум, числа, универсалии?
• Степени существования. Существуют ли одни вещи более полно, чем другие?
• Экзистенциальный смысл. Что значит существовать как человек?

Существование — это самый основной факт и самый сложный для определения. Оно является предпосылкой для любого другого исследования.