존재란 실재하는 상태이다. 바위는 존재한다. 숫자도 어떤 의미에서는 존재한다. 유니콘은 존재하지 않는다. 그렇다면 존재한다는 것은 무엇을 의미하는가? 존재는 빨간색이거나 무겁다는 것과 같은 속성인가? 칸트는 그렇지 않다고 주장했다. 존재는 개념에 아무것도 더하지 않는다. 100달러는 실제 돈으로, 100달러는 가능한 돈으로 같은 속성을 지니지만 모든 면에서 동일하지는 않다. 차이점은 하나는 존재하고 다른 하나는 존재하지 않는다는 것이다. 하지만 그 차이는 일반적인 의미의 속성이 아니다.

철학자들은 존재가 술어인지, 정도의 차이가 있는지, 그리고 숫자나 명제와 같은 추상적 대상이 존재하는지에 대해 논쟁해 왔습니다. 플라톤은 그것들이 형상의 영역에 존재한다고 생각했습니다. 명목론자들은 개별적인 것들만이 존재한다고 주장하며 추상적 대상의 존재를 부정합니다. 실존주의자들은 삶으로서의 존재에 초점을 맞춥니다. 키르케고르와 사르트르에게 있어 존재는 중립적인 사실이 아니라 과제입니다. 우리는 그저 존재하는 것이 아니라, 자신의 존재를 어떻게 활용할지 결정해야 합니다. 하이데거는 존재와 단순한 현존을 구분했습니다. 오직 인간만이 완전한 의미에서 존재하는데, 왜냐하면 오직 인간만이 자신의 존재를 자각하기 때문입니다.

존재에 관한 질문들

• 존재는 속성인가요?
• 무엇이 존재하는가?
• 존재의 정도.
• 실존적 의미.

존재는 가장 기본적인 사실이면서 동시에 가장 정의하기 어려운 것이다. 그것은 다른 모든 탐구의 전제 조건이다.