Управление судном зависит от подвижной поверхности в потоке воды. Руль представляет собой шарнирно закрепленную вертикальную пластину или конструкцию, установленную на корме, которая отклоняет воду при изменении угла наклона и тем самым создает вращательную силу, действующую на судно.

Угол поворота руля регулируется с мостика с помощью рулевого механизма. Размер и форма руля влияют на маневренность и удержание курса. Двойные рули, закрылковые рули и азимутальные подруливающие устройства предлагают альтернативные или дополнительные варианты для обеспечения высокой маневренности.

Отказ руля — серьёзная аварийная ситуация; на судах имеются резервные системы рулевого управления. На мелководье и при низкой скорости эффективность руля снижается. Лоцманы и капитаны планируют маневры, учитывая известные характеристики поворота судна и реакцию руля.

• Шарнирная поверхность, используемая для управления кораблем.
• Отклоняет поток воды, создавая вращающий момент.
• Управление осуществляется с помощью рулевого механизма с мостика.
• Крайне важен для маневренности и удержания курса.