La dirección depende de una superficie móvil en el flujo del agua. Un timón es una placa o estructura vertical articulada montada en la popa, que desvía el agua al inclinarse y, por lo tanto, crea una fuerza de giro en el barco.

El ángulo del timón se controla desde el puente mediante el mecanismo de dirección. El tamaño y la forma del timón influyen en el rendimiento en los giros y en el mantenimiento del rumbo. Los timones gemelos, los timones con flaps y los propulsores azimutales ofrecen alternativas o complementos para una mayor maniobrabilidad.

La falla del timón es una emergencia grave; los buques cuentan con sistemas de dirección de respaldo. En aguas poco profundas y a baja velocidad, la eficacia del timón disminuye. Los pilotos y capitanes planifican las maniobras teniendo en cuenta las características de giro conocidas del buque y la respuesta del timón.

• Superficie articulada utilizada para dirigir el barco.
• Desvía el flujo de agua para crear un momento de inflexión.
• Controlado por el mecanismo de dirección desde el puente
• Fundamental para la maniobrabilidad y el mantenimiento del rumbo.