Sterowanie opiera się na ruchomej powierzchni w przepływie wody. Ster to pionowa płyta lub konstrukcja zamocowana na zawiasach na rufie, która pod kątem odchyla wodę, wytwarzając w ten sposób siłę skręcającą na statku.

Kąt steru jest kontrolowany z mostka za pomocą maszyny sterowej. Rozmiar i kształt steru wpływają na zwrotność i utrzymanie kursu. Stery podwójne, stery klapowe i stery azymutalne stanowią alternatywę lub uzupełnienie zapewniające wysoką manewrowość.

Awaria steru to poważny stan awaryjny; statki posiadają zapasowe systemy sterowania. Na płytkiej wodzie i przy niskiej prędkości skuteczność steru spada. Piloci i kapitanowie planują manewry, biorąc pod uwagę znane właściwości skrętu statku i reakcję steru.

• Zawiasowa powierzchnia służąca do sterowania statkiem
• Odchyla przepływ wody, aby wytworzyć moment obrotowy
• Sterowany za pomocą układu sterowniczego z mostka
• Istotne dla manewrowości i utrzymania kursu