Идентичные формы могут скрывать несвязанные значения. Омоним — это слово, которое имеет такое же написание или произношение, как и другое слово, но отличается по значению и обычно по происхождению, например, bank by a river и bank as a financial institution.

Некоторые авторы используют этот термин для обозначения слов, идентичных как по написанию, так и по звучанию, применяя термины «омофон» и «омограф» для частичного совпадения. Контекст обычно позволяет однозначно определить омонимы, хотя шутки и заголовки используют остаточную двусмысленность.

Лексикографы выделяют для истинных омонимов отдельные словарные статьи. Учащиеся должны усваивать каждое значение независимо. Вычислительным системам необходимы надежные контекстные модели, чтобы избежать путаницы при поиске и переводе.

• Слова, идентичные по форме, но разные по значению.
• Часто исторически не связанные
• Разграничение в основном определяется контекстом.
• Указаны в виде отдельных словарных статей.