قد تخفي الأشكال المتطابقة معاني غير ذات صلة. المتجانس هو كلمة تشترك في التهجئة أو النطق مع كلمة أخرى ولكنها تختلف في المعنى وعادةً في الأصل، مثل "bank" بجانب نهر و"bank" كمؤسسة مالية.

يخصص بعض المؤلفين هذا المصطلح للأشياء المتطابقة في كل من التهجئة والصوت، مستخدمين مصطلحي "المتجانس صوتيًا" و"المتجانس كتابيًا" للدلالة على التداخل الجزئي. عادةً ما يزيل السياق الغموض عن المتجانسات اللفظية، على الرغم من أن النكات والعناوين تستغل الغموض المتبقي.

يُخصص علماء المعاجم مدخلات منفصلة للكلمات المتجانسة. يجب على المتعلمين اكتساب كل معنى على حدة. تحتاج الأنظمة الحاسوبية إلى نماذج سياقية قوية لتجنب الخلط بينها أثناء البحث والترجمة.

• كلمات متطابقة في الشكل ولكنها مختلفة في المعنى
• غالباً ما تكون غير مرتبطة تاريخياً
• يتم توضيحها بشكل رئيسي من خلال السياق
• مدرجة كمدخلات منفصلة في القاموس