Сравнение, в котором используются слова «как» или «подобно», называется метафорой. «Моя любовь подобна красной-красной розе» и «он сражался как лев» — хорошо известные примеры. Явный маркер делает сравнение более понятным и зачастую более мягким, чем метафора, которая утверждает идентичность, а не сходство.

Сравнения постоянно встречаются как в повседневной речи, так и в литературе. Они помогают объяснить незнакомое, ссылаясь на знакомое, или добавляют яркости, связывая две области. Удачно подобранное сравнение может внезапно сделать абстрактное качество конкретным, а обычное действие — запоминающимся. Однако чрезмерно используемые или предсказуемые сравнения теряют свою силу и превращаются в клише.

Писатели учатся создавать сравнения, которые звучат свежо и точно. Лучшие из них освещают обе стороны сравнения: тема становится более ясной, а средство выражения обогащается неожиданной ассоциацией. Распознавать сравнения несложно; а вот использовать их оригинально — это мастерство на всю жизнь.