Uma comparação que utilize “como” ou “igual a” é uma comparação símile. “O meu amor é como uma rosa vermelha, vermelha” e “ele lutou como um leão” são exemplos comuns. O marcador explícito torna a comparação mais clara e, muitas vezes, mais suave do que uma metáfora, que afirma a identidade em vez da semelhança.

As comparações aparecem constantemente na linguagem quotidiana, bem como na literatura. Ajudam a explicar o desconhecido através de referências ao familiar, ou acrescentam vivacidade ao ligar dois domínios. Uma comparação bem escolhida pode tornar uma qualidade abstrata subitamente concreta ou uma ação comum subitamente memorável. As comparações usadas em excesso ou previsíveis, no entanto, perdem a sua força e tornam-se clichés.

Os escritores aprendem a criar símiles que soam originais e precisos. Os melhores iluminam ambos os lados da comparação: o sujeito é visto com mais clareza, e o veículo é também enriquecido pela associação inesperada. Reconhecer símiles é simples; usá-los com originalidade é uma arte que se vai aperfeiçoando ao longo da vida.