Una comparación que utiliza «como» o «parecido a» es un símil. «Mi amor es como una rosa roja, roja» y «luchó como un león» son ejemplos conocidos. El uso explícito de «como» hace que la comparación sea más clara y, a menudo, más sutil que una metáfora, que enfatiza la identidad en lugar de la semejanza.

Las comparaciones aparecen constantemente tanto en el lenguaje cotidiano como en la literatura. Ayudan a explicar lo desconocido mediante la referencia a lo familiar, o aportan viveza al vincular dos ámbitos. Una comparación bien elegida puede hacer que una cualidad abstracta se vuelva repentinamente concreta o que una acción ordinaria resulte memorable. Sin embargo, las comparaciones demasiado usadas o predecibles pierden su fuerza y ​​se convierten en clichés.

Los escritores aprenden a crear símiles que resulten originales y precisos. Los mejores iluminan ambos lados de la comparación: el sujeto se percibe con mayor claridad y el medio se enriquece con la asociación inesperada. Reconocer los símiles es sencillo; utilizarlos con originalidad es un arte que se aprende a lo largo de la vida.