En sammenligning, der bruger "ligesom" eller "som" er en sammenligning. "Min kærlighed er som en rød, rød rose" og "han kæmpede som en løve" er velkendte eksempler. Den eksplicitte markør gør sammenligningen klarere og ofte mere blid end en metafor, der hævder identitet snarere end lighed.

Sammenligninger optræder konstant i daglig tale såvel som i litteraturen. De hjælper med at forklare det ukendte ved at henvise til det velkendte, eller de tilføjer livlighed ved at forbinde to domæner. En velvalgt sammenligning kan gøre en abstrakt kvalitet pludselig konkret eller en almindelig handling pludselig mindeværdig. Overbrugte eller forudsigelige sammenligninger mister imidlertid deres kraft og bliver til klichéer.

Forfattere lærer at lave sammenligninger, der føles friske og præcise. De bedste belyser begge sider af sammenligningen: emnet ses tydeligere, og det, der foregår, beriges også af den uventede association. Det er ligetil at genkende sammenligninger; at bruge dem med originalitet er et livslangt håndværk.