Een vergelijking die gebruikmaakt van 'zoals' of 'als' is een vergelijking. 'Mijn geliefde is als een rode, rode roos' en 'hij vocht als een leeuw' zijn bekende voorbeelden. Het expliciete woord 'zoals' maakt de vergelijking duidelijker en vaak subtieler dan een metafoor, die identiteit benadrukt in plaats van gelijkenis.

Vergelijkingen komen veelvuldig voor in het dagelijks spraakgebruik en in de literatuur. Ze helpen het onbekende te verklaren door te verwijzen naar het bekende, of ze voegen levendigheid toe door twee domeinen met elkaar te verbinden. Een goed gekozen vergelijking kan een abstracte eigenschap plotseling concreet maken of een alledaagse handeling plotseling gedenkwaardig. Overmatig gebruikte of voorspelbare vergelijkingen verliezen echter hun kracht en worden clichés.

Schrijvers leren vergelijkingen te formuleren die fris en treffend aanvoelen. De beste vergelijkingen belichten beide kanten van de vergelijking: het onderwerp wordt duidelijker en het middel wordt verrijkt door de onverwachte associatie. Vergelijkingen herkennen is eenvoudig; ze op een originele manier gebruiken is een vaardigheid die je je hele leven lang kunt oefenen.