Perbandingan yang menggunakan kata "seperti" atau "bagai" disebut simile. "Cintaku seperti mawar merah yang sangat merah" dan "dia bertarung seperti singa" adalah contoh yang umum. Penanda eksplisit tersebut membuat perbandingan lebih jelas dan seringkali lebih lembut daripada metafora, yang menegaskan identitas daripada kemiripan.

Perumpamaan sering muncul dalam percakapan sehari-hari maupun dalam sastra. Perumpamaan membantu menjelaskan hal yang asing dengan merujuk pada hal yang familiar, atau menambah kejelasan dengan menghubungkan dua ranah. Perumpamaan yang dipilih dengan baik dapat membuat kualitas abstrak tiba-tiba menjadi konkret atau tindakan biasa tiba-tiba menjadi mudah diingat. Namun, perumpamaan yang terlalu sering digunakan atau mudah ditebak akan kehilangan kekuatannya dan menjadi klise.

Para penulis belajar merangkai perbandingan yang terasa segar dan tepat. Perbandingan terbaik menerangi kedua sisi perbandingan: subjek terlihat lebih jelas, dan media perbandingan juga diperkaya oleh asosiasi yang tak terduga. Mengenali perbandingan itu mudah; menggunakannya dengan orisinalitas adalah keterampilan seumur hidup.