Кто-то должен управлять залом суда и решать правовые вопросы. Судья — это государственный служащий, обладающий полномочиями председательствовать в судебных разбирательствах, выносить решения по ходатайствам, инструктировать присяжных и во многих случаях определять исход споров.

Судьи толкуют законы и прецеденты, обеспечивают процессуальную справедливость и выносят приговоры по уголовным делам. В зависимости от системы они могут быть назначены или избраны. Этические кодексы требуют беспристрастности, усердия и избегания конфликтов интересов.

Судьи первой инстанции управляют представлением доказательств; судьи апелляционных судов рассматривают заявленные ошибки в составе коллегий. Качество судейства оказывает существенное влияние на доверие общественности к правовой системе. Независимость от политического давления широко считается необходимым условием легитимного судебного разбирательства.

• Должностное лицо, председательствующее на судебных заседаниях.
• Правила, касающиеся права, процедуры, а иногда и фактов.
• Обязаны соблюдать кодексы судебной этики.
• Может выступать на уровне суда первой инстанции или апелляционной инстанции.