Cineva trebuie să gestioneze sala de judecată și să decidă asupra chestiunilor de drept. Un judecător este un funcționar public cu autoritatea de a prezida procedurile legale, de a se pronunța asupra moțiunilor, de a instrui juriile și, în multe cazuri, de a determina rezultatul litigiilor.

Judecătorii interpretează statutele și precedentele, asigură echitatea procedurală și impun pedepse în cauzele penale. Aceștia pot fi numiți sau aleși în funcție de sistem. Codurile etice impun imparțialitate, diligență și evitarea conflictelor de interese.

Judecătorii de fond gestionează prezentarea probelor; judecătorii de apel analizează erorile pretinse în cadrul completelor de judecată. Calitatea judecății influențează puternic încrederea publicului în sistemul juridic. Independența față de presiunea politică este considerată, în general, esențială pentru o judecată legitimă.

• Funcționar care prezidează procedurile judiciare
• Reguli privind legea, procedura și uneori faptele
• Legați de coduri de conduită judiciară
• Poate servi la nivel de instanță sau apel