Alguém precisa de gerir o tribunal e decidir questões de direito. Um juiz é um funcionário público com autoridade para presidir a processos judiciais, decidir sobre moções, instruir júris e, em muitos casos, determinar o resultado de disputas.

Os juízes interpretam as leis e os precedentes, garantem a imparcialidade processual e aplicam penas em matéria penal. Podem ser nomeados ou eleitos, dependendo do sistema. Os códigos de ética exigem imparcialidade, diligência e a inexistência de conflitos de interesses.

Os juízes de primeira instância gerem a apresentação das provas; os juízes de recurso analisam os erros alegados em painéis. A qualidade do julgamento influencia fortemente a confiança pública no sistema jurídico. A independência da pressão política é amplamente considerada essencial para a legitimidade da adjudicação.

• Autoridade que preside aos procedimentos judiciais
• Regras sobre direito, procedimento e, por vezes, factos.
• Vinculados aos códigos de conduta judicial
• Pode atuar em primeira instância ou em instância superior.