Nogen skal styre retssalen og afgøre juridiske spørgsmål. En dommer er en offentlig embedsmand med myndighed til at lede retssager, afgøre begæringer, instruere nævninge og i mange tilfælde bestemme udfaldet af tvister.

Dommere fortolker love og præcedenser, sikrer processuel retfærdighed og idømmer straffe i straffesager. De kan udpeges eller vælges afhængigt af systemet. Etiske kodekser kræver upartiskhed, omhu og undgåelse af interessekonflikter.

Domsmænd i retssager styrer bevisførelsen; appeldommere gennemgår påståede fejl i paneler. Kvaliteten af ​​dømmekraften har stor indflydelse på offentlighedens tillid til retssystemet. Uafhængighed af politisk pres anses bredt for at være afgørende for legitim domsafsigelse.

• Embedsmand, der leder retssager
• Regler om love, procedurer og sommetider fakta
• Bundet af regler for retslig adfærd
• Kan tjene i retssager eller appelinstanser