Κάποιος πρέπει να διευθύνει την αίθουσα του δικαστηρίου και να αποφασίζει για νομικά ζητήματα. Ο δικαστής είναι δημόσιος λειτουργός με εξουσία να προεδρεύει των νομικών διαδικασιών, να αποφαίνεται επί των αιτήσεων, να δίνει οδηγίες σε ενόρκους και σε πολλές περιπτώσεις να καθορίζει την έκβαση των διαφορών.

Οι δικαστές ερμηνεύουν νόμους και προηγούμενα, διασφαλίζουν τη δικαιοσύνη στις διαδικασίες και επιβάλλουν ποινές σε ποινικές υποθέσεις. Μπορούν να διοριστούν ή να εκλεγούν ανάλογα με το σύστημα. Οι κώδικες δεοντολογίας απαιτούν αμεροληψία, επιμέλεια και αποφυγή συγκρούσεων συμφερόντων.

Οι δικαστές της δίκης διαχειρίζονται την παρουσίαση των αποδεικτικών στοιχείων. Οι δικαστές των εφετών εξετάζουν τα καταγγελλόμενα σφάλματα στις συνελεύσεις. Η ποιότητα της κρίσης επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό την εμπιστοσύνη του κοινού στο νομικό σύστημα. Η ανεξαρτησία από πολιτικές πιέσεις θεωρείται ευρέως απαραίτητη για τη νόμιμη εκδίκαση.

• Υπάλληλος που προεδρεύει των δικαστικών διαδικασιών
• Κανόνες δικαίου, διαδικασίας και ενίοτε γεγονότων
• Δεσμευμένοι από κώδικες δικαστικής δεοντολογίας
• Μπορεί να υπηρετήσει σε δίκη ή σε επίπεδο εφέσεως