Jemand muss den Gerichtssaal leiten und Rechtsfragen entscheiden. Ein Richter ist ein Amtsträger mit der Befugnis, Gerichtsverfahren zu leiten, über Anträge zu entscheiden, Geschworene zu instruieren und in vielen Fällen den Ausgang von Streitigkeiten zu bestimmen.

Richter interpretieren Gesetze und Präzedenzfälle, gewährleisten ein faires Verfahren und verhängen Strafen in Strafsachen. Je nach Rechtssystem werden sie ernannt oder gewählt. Berufsethische Richtlinien fordern Unparteilichkeit, Sorgfalt und die Vermeidung von Interessenkonflikten.

Die Richter in erster Instanz leiten die Beweisaufnahme; die Berufungsrichter überprüfen mutmaßliche Fehler der Richterkollegien. Die Qualität der Rechtsprechung beeinflusst maßgeblich das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Rechtssystem. Unabhängigkeit von politischem Druck gilt weithin als unerlässlich für eine legitime Rechtsprechung.

• Beamter, der den Gerichtsverhandlungen vorsitzt
• Regeln zu Recht, Verfahren und manchmal auch zu Tatsachen
• Gebunden an die Verhaltensregeln für Richter
• Kann in erster oder zweiter Instanz tätig sein.