Температура и количество осадков не меняются случайным образом по всему земному шару. Климатические зоны — это обширные регионы, которые имеют схожие закономерности температуры, осадков и сезонности. Привычные категории — тропические, засушливые, умеренные, континентальные и полярные — помогают систематизировать эти различия.

Широта является наиболее значимым фактором, но океанические течения, высота над уровнем моря и положение континентов изменяют основную картину. Горные хребты создают дождевые тени; преобладающие ветры переносят влагу или засуху. Системы классификации климата, такие как система Кёппена, преобразуют данные метеостанций в картографируемые зоны.

Эти зоны определяют сельское хозяйство, архитектуру и использование энергии. По мере роста концентрации парниковых газов границы климатических зон смещаются к полюсам и вверх по склонам. Отслеживание этих смещений является практической задачей как для планировщиков, так и для защитников окружающей среды.

• Регион со схожими температурными и осадочными режимами
• На него влияют широта, высота над уровнем моря и океаны.
• Классифицируется на тропический, сухой, умеренный и полярный типы.
• Границы смещаются вместе с изменением климата.