기온과 강수량은 지구 전체에 걸쳐 무작위로 변하는 것이 아닙니다. 기후대는 기온, 강수량, 계절 변화 양상이 유사한 넓은 지역들을 아우릅니다. 열대, 건조, 온대, 대륙성, 극지방 기후와 같은 익숙한 분류 체계는 이러한 변이를 구분하는 데 도움을 줍니다.

위도는 기후를 결정하는 가장 강력한 요인이지만, 해류, 고도, 대륙의 위치 또한 기본적인 패턴을 변화시킵니다. 산맥은 강수량을 줄이는 역할을 하고, 탁월풍은 습기나 건조함을 운반합니다. 쾨펜 기후 분류와 같은 시스템은 기상 관측소의 데이터를 지도에 표시할 수 있는 기후대로 변환합니다.

이러한 기후대는 농업, 건축, 에너지 이용에 중요한 기준이 됩니다. 온실가스 농도가 증가함에 따라 기후대의 경계는 극지방 쪽으로, 그리고 고지대로 이동하고 있습니다. 이러한 변화를 추적하는 것은 도시 계획가와 환경보호론자 모두에게 중요한 과제입니다.

• 기온 및 강수 패턴이 유사한 지역
• 위도, 고도 및 해양의 영향을 받습니다.
• 열대, 건조, 온대, 극지방 유형으로 분류됩니다.
• 기후 변화로 경계가 바뀌고 있습니다