Лесной пожар — это неконтролируемый пожар, горящий на природной территории. Он возникает из-за молнии, человеческой неосторожности или преднамеренного поджога. Разгоревшись, он питается сухой растительностью и распространяется ветром. Жаркая, сухая, ветреная погода делает пожары взрывоопасными. Они могут перекидываться через дороги, реки и противопожарные полосы.

Пожары — это естественное явление. Многие экосистемы развивались вместе с ними. Некоторые сосновые шишки раскрываются только после пожара. Луга быстро восстанавливаются. Огонь очищает от сухой растительности и возвращает питательные вещества в почву. Но режимы пожаров изменились. Десятилетия подавления пожаров привели к тому, что леса заполонили горючие материалы. Изменение климата увеличило сезоны пожаров и высушило растительность. В результате пожары стали масштабнее, жарче и разрушительнее.

В 2018 году в Калифорнии произошёл лесной пожар Кэмп-Файр, унесший жизни 85 человек и уничтоживший город Парадайз. Лесные пожары в Австралии в 2019-2020 годах уничтожили более 18 миллионов гектаров. Дым от пожаров на западе США достигает восточного побережья. Решения включают контролируемые выжигания, прореживание лесов и строительные нормы, снижающие вероятность возгорания домов. Проблема не в самом пожаре. Проблема в пожарах там, где живут люди и где экосистемы не приспособлены.

Основные факторы

• Засуха и жара
• Ветер
• Накопление топлива
• Человеческое возгорание
• Изменение климата