Lesní požár je nekontrolovaný oheň hořící v přírodní oblasti. Vzniká bleskem, lidskou nedbalostí nebo úmyslným zapálením. Jakmile se rozhoří, živí se suchou vegetací a šíří se větrem. Horké, suché a větrné počasí činí požáry explozivními. Mohou přerůstat silnice, řeky a protipožární pásy.

Požáry jsou přirozené. Mnoho ekosystémů se s nimi vyvinulo. Některé šišky se otevírají až po požáru. Travní porosty se rychle obnovují. Oheň odklízí odumřelé křoví a vrací živiny do půdy. Ale požární režimy se změnily. Desítky let hašení požárů zanechaly lesy ucpané palivem. Klimatická změna prodloužila období požárů a vysušila vegetaci. Výsledkem jsou větší, žhavější a ničivější požáry.

Požár tábora v Kalifornii v roce 2018 zabil 85 lidí a zničil město Paradise. Požáry buše v Austrálii v letech 2019-2020 spálily přes 18 milionů hektarů. Kouř z požárů v západní části USA dosahuje východního pobřeží. Řešení zahrnují kontrolované vypalování, prořezávání lesů a stavební předpisy, které snižují riziko vzniku požárů v domácnostech. Problém není samotný oheň. Je to oheň tam, kde lidé žijí a kde ekosystémy nejsou přizpůsobeny.

Hlavní hnací síly

• Sucho a horko
• Vítr
• Hromadění paliva
• Lidské zapálení
• Změna klimatu