Un incendiu de vegetație este un incendiu necontrolat care arde într-o zonă naturală. Pornește de la fulgere, nepăsarea omului sau aprindere intenționată. Odată izbucnit, se hrănește cu vegetația uscată și se răspândește odată cu vântul. Vremea caldă, uscată și cu vânt face ca incendiile să fie explozive. Acestea pot sări peste drumuri, râuri și spărgătoare de incendiu.

Incendiile sunt naturale. Multe ecosisteme au evoluat odată cu ele. Unele conuri de pin se deschid doar după un incendiu. Pajiștile cresc din nou rapid. Focul curăță tufișurile moarte și returnează nutrienții în sol. Dar regimurile incendiilor s-au schimbat. Deceniile de suprimare a incendiilor au lăsat pădurile sufocate de combustibil. Schimbările climatice au prelungit sezoanele de incendii și au uscat vegetația. Rezultatul este incendii mai mari, mai fierbinți și mai distructive.

Incendiul de camp din California din 2018 a ucis 85 de persoane și a distrus orașul Paradise. Incendiile de vegetație din Australia din 2019-2020 au mistuit peste 18 milioane de hectare. Fumul incendiilor din vestul SUA ajunge pe Coasta de Est. Soluțiile includ arderi controlate, rărirea pădurilor și reglementări de construcție care reduc aprinderea în locuințe. Problema nu este focul în sine. Este foc acolo unde trăiesc oamenii și unde ecosistemele nu sunt adaptate.

Principalii factori de conducere

• Secetă și căldură
• Vânt
• Acumularea de combustibil
• Aprindere umană
• Schimbările climatice