Az erdőtűz egy ellenőrizetlen tűz, amely természetes területen terjed. Villámcsapás, emberi gondatlanság vagy szándékos gyújtás okozza. Miután lángra kapott, száraz növényzettel táplálkozik, és a széllel terjed. A forró, száraz, szeles időjárás robbanásveszélyessé teszi a tüzeket. Áthatolhatnak utakon, folyókon és tűzvédelmi gátakon.

A tüzek természetesek. Sok ökoszisztéma velük együtt fejlődött ki. Egyes fenyőtobozok csak tűz után nyílnak ki. A füves területek gyorsan újranőnek. A tűz kiirtja az elhalt bozótot, és tápanyagokat juttat a talajba. De a tűzviszonyok megváltoztak. Az évtizedekig tartó tűzoltás miatt az erdők elárasztották a tüzelőanyagot. A klímaváltozás meghosszabbította a tűzszezonokat és kiszárította a növényzetet. Az eredmény nagyobb, forróbb és pusztítóbb tüzek.

A 2018-as kaliforniai tábortűz 85 ember halálát okozta, és elpusztította Paradise városát. Ausztráliában a 2019-2020-as bozóttüzek több mint 18 millió hektárt égettek fel. Az Egyesült Államok nyugati részén kitört tüzek füstje eléri a keleti partot. A megoldások közé tartozik az ellenőrzött égetés, az erdők ritkítása és az otthoni gyulladást csökkentő építési előírások. A probléma nem maga a tűz. A tűz ott keletkezik, ahol emberek élnek, és ahol az ökoszisztémák nincsenek alkalmazkodva.

Fő mozgatórugók

• Szárazság és hőség
• Szél
• Üzemanyag-felhalmozódás
• Emberi gyújtás
• Klímaváltozás